CD4+CD25+Foxp3+调节性T细胞（Treg）是天然T细胞，在免疫病理和维持免疫平衡中发挥重要作用。近来，一些研究发现CD4+CD25+Foxp3+Treg、以及其高表达的细胞毒性T淋巴细胞相关抗原–4（CTLA–4）分子与胰岛素抵抗相关。为了进一步探讨肥胖患者循环中CD4+CD25+Foxp3+Treg表达，以及其与肥胖和胰岛素抵抗的关系，来自中国四川大学华西医院刘成芳教授及其团队进行了一项研究，该研究发现CD4+CD25+Foxp3+Treg和CTLA-4可能在肥胖和胰岛素抵抗中发挥作用。该研究结果发表在2013年EASD会议上。
该研究中，入选体重指数（BMI）大于或等于28kg/m2的20例非糖尿病肥胖患者和20例新诊断糖尿病肥胖患者。同时入选20例非肥胖健康受试者作为对照组。使用流失细胞仪分析循环CD4+CD25+Foxp3+Treg出现的频率和这些细胞CTLA-4表达水平。使用相关分析和逐步多元回归分析CD4+CD25+Foxp3+Treg和胰岛素抵抗之间的关系。使用HOMA-IR测量胰岛素抵抗。
该研究发现，有和没有糖尿病的肥胖患者中CD4+CD25+Foxp3+Treg分别为（3.86±0.27）%和（3.76±0.25）%，都显著低于健康对照组（6.36±0.21）%。有糖尿病肥胖患者和没有糖尿病肥胖患者之间CD4+CD25+Foxp3+Treg没有统计学差异。有和没有糖尿病肥胖患者的CD4+CD25+Foxp3+Treg中CTLA-4表达水平分别为（60.32±2.48）%和（77.27±2.81）%，都显著低于对照组（80.09±1.69）%。并且有糖尿病肥胖患者CD4+CD25+Foxp3+Treg中CTLA-4表达水平低于没有糖尿病肥胖患者。另外，BMI、WC和HOMA-IR都显著影响CD4+CD25+Foxp3+Treg表达数量。
该研究发现，肥胖患者CD4+CD25+Foxp3+Treg和CTLA-4表达显著下降，特别在肥胖糖尿病患者。CD4+CD25+Foxp3+Treg和CTLA-4可能在肥胖和胰岛素抵抗中发挥作用。
