据一篇发表在《临床内分泌与代谢杂志》(The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism)的研究表示，研究者们已经发现了在人体中一种特定的激素的低浓度水平与代谢性疾病的患病风险增加相关。这项研究为斯克里普斯研究所福罗里达州校区的Andrew Butler与达拉斯的加利福尼亚州大学分子生物学及营养学教授Peter J.Havel合作完成的。
研究者们集中关注了激素adropin—Butler的实验室在研究肥胖及胰岛素抵抗的老鼠的试验中证实了adropin的存在。adropin被认为在控制血糖及脂肪酸代谢的过程中扮演了重要的角色。
Butler解释道：“临床研究结果提示低水平的adropin可能是与肥胖及胰岛素抵抗相关的代谢障碍高风险的一个因素，这个可以进一步导致比如2-糖尿病等疾病。”
据美国心脏病协会所述，在美国大约有4700万成人患有代谢综合症。美国国立卫生研究院将代谢综合症定义为一组危险因素的组合，特别是肥胖与胰岛素抵抗，往往多种危险因素并存，可以增加发展为冠心病、脑卒中及2-糖尿病的风险。
这项新的研究纳入了85名女性以及45名男性，研究者显示肥胖与低adropin水平相关。低adropin水平另外还与高代谢综合症风险因素得分相关，代谢性综合症风险得分通过测量甘油三酯、低密度胆固醇、高密度胆固醇、血糖、血压、腰围得到。
另外，研究者发现adropin浓度在病态肥胖患者行胃旁路切除吻合术3-6个月后明显升高，但值得注意的是，adropin水平在术后12个月后又恢复至术前水平。
并且，研究者还发现在正常体重的住院患者中，女性较男性的血浆adropin浓度更低。此外，肥胖在女性患者较男性患者有着对adropin浓度更大的负性影响。据研究者表示，女性的肥胖和血浆adropin下降并不相关。在女性与男性之间的差异的意义目前并不知道。
Butler解释：“但在两种性别中adropin低水平均可见代谢性疾病风险增加，它的影响与性别无关。”
研究者还发现adropin水平普遍和年龄相关，在大于30岁的人群中下降最明显。和肥胖一样，在男性中年龄作用更明显。
这项最近的研究是此前发表在《肥胖》杂志7月刊的使用动物模型的临床前研究的重要延伸。在那项研究中，研究者敲除了老鼠中adropin相关基因，发现虽然外形正常，adropin基因敲除的老鼠有胰岛素抵抗，而且在用高脂饮食喂养时，产生了更严重的糖耐量异常。这些发现显示胰岛素产生减少以及对胰岛素反应性减弱，这些都是2-糖尿病的特点。
并且，在仅有一个adropin基因单拷贝的老鼠中也显示出产生肥胖相关的糖耐量异常的倾向。据研究者表示，实验结果给我们提供了低adropin水平与发展为2-糖尿病的高风险相关的重要临床前实验依据。
在其他的研究中，研究者发现肥胖老鼠的adropin水平有明显下降，而且在注射了合成atropin的老鼠的胰岛素抵抗被纠正。
Burler说道：“这些研究的数据为低adropin水平做为肥胖患者的胰岛素抵抗的风险标志提供了强有力的证据，（因胰岛素抵抗风险的增加，）从而包括2-糖尿病在内的代谢性疾病的患病风险也同样增加。我们发现了很多动物模型数据与人类数据的相似性——在人类中低adropin水平被认为与众多肥胖与胰岛素抵抗相关的代谢综合症风险因素相关。”
综合来说，这些研究显示我们有可能通过补充adropin的治疗方式来应对肥胖与代谢性疾病。
