俄勒冈大学的T. Bettina Cornwell和密歇根州立大学Anna R. McAlister研究发现，水能改变我们的饮食习惯。这项研究发表在《食欲》杂志在线版上。
这项研究包含2项亚研究，其中一项调查了60名美国年轻成人(年龄19~23岁)，以了解食物与饮料的配对情况；另一项亚研究调查了75名美国儿童(年龄3~5岁)，旨在确定饮料对蔬菜摄入的影响。这些学龄前儿童还在其他时间、在不同的饮料蔬菜配对情境下接受了测试。
结果显示，成人受试者更青睐的组合是碳酸饮料+多盐、高热量食物，而不是碳酸饮料+蔬菜。对于学龄前儿童而言，如果配的是白水(而不是含糖饮料)，那么他们会吃更多的生蔬菜(胡萝卜或红辣椒)。
研究者称：“反复暴露于特定的食物和饮料会在很大程度上影响我们的口味偏好。通过家中或餐馆提供的饮食，这种影响在我们很小的时候就产生了。我们在此提出一项简单的建议：所有的正餐都提供白水。餐馆不妨将白水作为儿童套餐的默认饮料，如果要换成其他饮料则额外收费。”
研究者认为，提供白水是一种简单有效的饮食干预方法，有助于解决日益严重的肥胖、糖尿病乃至医疗费用问题。Cornwell表示，吃正餐时喝白水还能减少脱水。尽管根据不同来源数据估算的脱水发生率不一，但很多人估计，75%的美国成人存在慢性脱水。
Cornwell指出，孩子们从很小的时候就懂得了，甜味、高热量饮料(如可乐)与多盐、高脂、高热量食物(如炸薯条)之间是相关的。“既然餐桌上的饮食组合决定着蔬菜摄入量，那么就有必要撤掉甜饮料而改用白水。”
2011年1月，Cornwell和McAlister曾报告，发现儿童对盐、糖和脂肪的口味偏好与他们对快餐和碳酸饮料的认知有关。McAlister指出：“这些研究提示，早期味觉发育可能影响之后对饮食的选择。因此，从公共卫生政策的角度考虑，我们应当关注早期口味偏好的形成。”
