根据布莱根妇女医院（Brigham and Women’s Hospital，BWH）的研究发现，辣椒酱产生热觉的组成成分可能在将来的减肥中起作用。
BWH外科手术部Ali Tavakkoli博士和他的团队发表了一项研究，有关迷走神经去传入术（利用红辣椒产生烫觉的组成成分）和迷走神经切除术这两种外科手术是否能够成功地减少体重，而且相比当今的肥胖症外科治疗，它们是否能够以更少的副作用降低肥胖相关性疾病风险。《Digestive Diseases and Sciences》5月刊发表了这项研究结果和普渡大学（Purdue University）Edward A. Fox博士撰写的评论文章。
在实验室进行两种手术方法试验之后，研究人员发现迷走神经切除术可明显减少体脂总量，同样也可减少腹部内脏脂肪，即填塞在腹部器官间的“啤酒肚”脂肪。迷走神经去传入术也可减少这些脂肪，但是减少程度较低，但仍然显著。
Tavakkoli说，“内脏脂肪的减少具有特别重要的意义，高内脏脂肪量是肥胖和肥胖相关性疾病（如：糖尿病）的标志。迷走神经去传入术后优先丢失内脏脂肪突出了这个手术的潜力。”
迷走神经切除术需要除去迷走神经，而它作用是在内脏与大脑间传递信息。迷走神经去传入术同样要去除迷走神经，但是它不用完全除去迷走神经，外科医生只要利用辣椒素破坏某些神经纤维。辣椒素可破坏从内脏向大脑传导信号的神经纤维，留下完整的、从大脑到内脏反方向传导信号的神经纤维。这两个手术方式间，与迷走神经去传入术相关的副作用较少。
研究人员指出，我们需要进行更多研究确定这些手术是否可在人体使用，辣椒素是否能够直接适用于人类迷走神经纤维。然而，这项研究结果为未来带来了希望。Tavakkoli说，“随着手术减少体重和肥胖相关性疾病的需要增加，以较少的侵入就能获得成功的手术方式变得越来越重要，外科手术是一门重要的发展着的学科，尤其随着世界范围内糖尿病患病率激增，人们试图找到有效的治疗方法来抗击这个流行病。”
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