波士顿（2015 年 6 月 9 日）–胃肠激素类药物已经用于治疗糖尿病，同时也能有效降低体重，如 GLP-1（胰高血糖素样肽-1）受体激动剂。研究人员一直在努力探讨其作用机制。在即将召开的第 75 届美国糖尿病协会科学年会上，关于 GLP-1 受体激动剂的研究结果将在会上展现，阐明 GLP-1 受体激动剂如何改变大脑对食物的反应。
既往研究表明，相比于那些较瘦的个体，肥胖人群的大脑对食物相关的图片表现出更强烈的反应，并且在摄取食物过程中对物质的奖励反应会下降，而这可能会导致暴饮暴食。来自荷兰的研究人员验证了这一假说：GLP-1 受体激动剂 exenatide（艾塞那肽）通过与 GLP-1 受体结合能够模仿天然 GLP-1 的效应，使 2 型糖尿病患者体重下降，而这一效应是通过改变患者大脑对食物摄取的反应从而降低其食欲发挥作用。
「当摄取食物时，体内会释放一些激素，而 GLP-1 便是其中之一」，阿姆斯特丹大学医学中心糖尿病中心的博士研究生 Liselotte van Bloemendaal 解释说。「这些激素将信息传递到负责调节食欲的营养状态中枢神经系统。使用功能性核磁共振成像技术（通过检测血流变化衡量来大脑活动），我们观察肥胖患者、正常个体以及 2 型糖尿病患者的大脑奖励中枢，并在给予静脉 GLP-1 受体激动剂与安慰剂对照的情况下观察饮用巧克力牛奶的期望反应。我们发现，GLP-1 受体激动剂能够降低对食物奖励的期望，导致在食物摄取过程中食欲降低以及食物奖励反应增加，由此减少食物的摄入。」
「肥胖在全球范围内广泛流行，因此，进一步研究激活这些奖赏中枢的机制尤为重要」，Bloemendaal 博士补充到。「另一个值得深入探讨的机制为是否存在其它的激素，如胰高血糖素，联合 GLP-1 受体激动剂可以进一步降低体重，也将进一步研究。此外，Bloemendaal 博士对明确 GLP-1 受体激动剂是否可以改变人类对毒品、酒精和尼古丁的依赖感兴趣，因为这可能为药物滥用疾病提供治疗靶点。
美国食品和药物管理局（FDA）最近批准了第一个 GLP-1 受体激动剂在美国用于治疗肥胖。
