原发性脊柱感染依据感染的解剖部位被称为椎间盘炎、脊柱炎以及椎间盘炎（伴或不伴硬膜外脓肿），而细菌、肉芽肿、真菌或寄生虫等均可引起原发性脊柱感染。一般来说，这类感染的的发生率相对较低，约占全身感染的2%-4%。有文献报道脊柱感染的发生率为1/20万，但这种估算并没有考虑其他情况，如患者是否有共患病或其它危险因素，包括高龄、免疫抑制（甾体类药物的使用、器官移植、艾滋病、慢性肾衰）、糖尿病、酒精中毒、营养不良以及恶性肿瘤。而静脉注射吸毒人群由于针头常常混用，很容易获得某些危险因素，从而有可能导致该人群脊柱感染的发生率显著增加。
为了证实该假设，加拿大的医生进行了一项针对非结核性脊柱原发性化脓性感染(Non-tuberculous primary pyogenic infection of the spine，PPIS)的前瞻性研究。该研究首次对静脉注射吸毒人群患者和非静脉注射吸毒人群患者的PPIS手术疗效进行比较分析，同时也是目前关于静脉注射吸毒人群的PPIS手术治疗的规模最大的队列研究。他们从2004至2008年共收集了102例PPIS患者的相关数据并建立了专用数据库。通过分析这些数据，他们对静脉注射吸毒人群和非静脉注射吸毒人群的PPIS的人口统计、临床表现、治疗方法和疗效等指标进行了评价和比较。
参与该研究的102例PPIS患者分为两组，静脉注射吸毒人群组和非静脉注射吸毒人群组，各51例。非静脉注射吸毒人群组患者的平均年龄为56岁（25-83岁），而静脉注射吸毒人群组患者的平均年龄为43岁（25-57岁）。静脉注射吸毒人群组患者中23例伴有HIV感染，43例患有丙型病毒肝炎，13例患有乙型病毒肝炎。其中26人注射过海洛因，44人注射过至少3种以上的毒品，且全部的静脉注射吸毒人群患者都注射过可卡因。
非静脉注射吸毒人群组有34例出现了轴性疼痛且平均的持续时间为105天（2-365天），AMS评分 (ASIA motor score，脊髓损伤运动功能评分)平均为74。最常见的脊髓损伤节段为胸12（T12），神经症状的平均持续时间为12天（1-84天）。静脉注射吸毒人群组中有30例伴有轴性疼痛且平均的持续时间为51天（3-120天），其AMS评分平均为58.6。最常见的脊髓损伤节段为颈4（C4）和颈5（C5），神经症状的平均持续时间为7天（1-60天）。
非静脉注射吸毒人群组有13例因已明诊的脊柱感染而静脉应用抗生素治疗， 20例血培养检查阳性，其中6例为甲氧西林敏感金黄色葡萄球菌（MSSA），10例为耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）。静脉注射吸毒人群组中因已明诊的脊柱感染而静脉应用抗生素治疗的有26例，血培养检查阳性有33例，其中19例为MSSA，9例为MRSA。
非静脉注射吸毒人群组有44例接受了外科手术治疗，其中颈段手术的有8例，胸段手术的有20例，腰段手术的有15例。非静脉注射吸毒人群组中，行单纯的后路手术和单纯后路手术分别有29例和3例，而另外12例需要行前后路联合手术。术后均没有出现内固定失败的并发症，但有4例发生了术后的手术部位的感染(Surgical site infection，SSI)。静脉注射吸毒人群组中也有44例行外科手术治疗，颈段手术的有34例，胸段手术的有4例，腰段手术的有6例。静脉注射吸毒人群组中，行单纯的后路手术和单纯后路手术分别有22和13例，而另外9名需要行前后路联合手术。术后有7名患者由于内固定失败需要早期翻修，但行前后路联合手术的患者并没有发生该并发症，另外还有2名患者发生了术后的SSI。
非静脉注射吸毒人群患者术后抗生素治疗的疗程平均为45天。术后有21例获得了神经功能的改善（AMS评分平均为9，范围为1-17），5例在治疗过程中出现了神经损害症状的加重（AMS评分平均为16，范围为10-23），其余患者的神经功能无明显差异。非静脉注射吸毒人群患者中出现院内死亡的有4例，而术后2年内，又有19例静脉注射吸毒人群患者死亡，而其余患均未失访。静脉注射吸毒人群患者术后抗生素治疗的疗程平均为62天。术后获得了神经功能的改善（AMS评分平均为20，范围为1-55）有28例，11例在治疗过程中出现了神经损害症状的加重（AMS评分平均为13，范围为1-50）），其余5例的神经功能无明显差异。静脉注射吸毒人群患者中均未出现院内死亡，而术后2年，有13例静脉注射吸毒人群患者死亡，但遗憾的是其余的例静脉注射吸毒人群患者1年后全部失访。
该研究结果表明，非静脉注射吸毒人群与静脉注射吸毒人群的PPIS，在人口统计、表现、治疗方法和疗效等各方面均存在显著性差异。静脉注射吸毒人群的PPIS多表现为因颈椎病变而出现四肢麻痹，而非静脉注射吸毒人群患者的病变则更多发生在脊柱的胸腰段。静脉注射吸毒人群患者的手术更为复杂且内固定失败的发生率较高，但非静脉注射吸毒人群患者术后SSI的发生率却明显高于静脉注射吸毒人群患者，且静脉注射吸毒人群患者术后的神经功能多数明显改善。此外，非静脉注射吸毒人群患者术后死亡率较高，这可能与患者的年龄、营养健康状况等因素有密切的关系。
该研究对静脉注射吸毒人群的PPIS的发生率、常见临床表现、治疗方法的选择、并发症的发生等方面均进行了系统性的总结和比较，便于临床医生对静脉注射吸毒人群的PPIS的临床特征有了更清楚的认识，将有利于临床的正确诊断和避免漏诊，同时也提示，非静脉注射吸毒人群PPIS的可能伴有高龄、免疫力低下、健康状况较差等危险致死因素，因此医生在临床诊治中应给予足够的重视。
静脉注射吸毒人群的PPIS患者术后内固定失败的例证
