许多研究声称，一种饮食相较其他饮食在促进减肥方面有优势，但是，那种饮食的减肥疗效最佳仍不清楚。
为此，来自多伦多大学附属儿童医院的Bradley C. Johnston教授及其团队进行了一项研究，探讨不同知名饮食控制方案在减肥方面的效果。该研究结果在线发表在2014年09月03日的The Journal of the American Medical Association杂志上。
该研究中，Johnston教授等对6家电子数据库（AMED、CDSR、CENTRAL、CINAHL、EMBASE和MEDLINE）进行了系统性检索，检索期间为每家数据库起始至2014年04月。研究入选标准为：超重或肥胖成年患者（体重指数≥25）被随机分配到某种指定的饮食方案干预组中，并且通过自测的方式，在≥3个月随访期间汇报体重或体重指数的变化。
由两位评审员独立提取研究对象、干预措施、结局、偏倚风险和证据质量方面的资料。利用Bayesian框架进行一系列随机效应网络meta分析和meta回归，以评估不同种类饮食方案在控制体重方面的相对有效性。主要评价指标为随访第6个月和第12个月时受试者体重和体重指数的变化。
最终共有59篇合格的论文入选，报告了48项随机临床试验，涉及7286例受试者。Johnston教授发现，与不进行饮食控制相比，低碳水化合物饮食和低脂饮食有着最大的减肥效果，随访第6个月时，低碳水化合物饮食和低脂饮食受试者体重分别下降了8.73kg和7.99kg；而在随访第12个月时，低碳水化合物饮食和低脂饮食受试者受试者体重分别下降了7.25kg和7.27kg。
不同饮食控制方案间减肥效果差异不大，例如，随访6月时，Atkins饮食可比Zone饮食多减重1.71kg。此外，Johnston教授还发现，行为支持和运动可对减肥效果产生影响，进行行为支持在随访第6个月和第12个月时可分别获得3.23kg和1.08kg的额外减重效果，而进行运动在随访第6个月和第12个月时可分别获得0.64kg和2.13kg的额外减重效果。
该研究提示，低碳水化合物饮食和低脂饮食均可带来显著的减肥效果，但不同知名饮食方案间减肥效果差异很小。Johnston教授最后总结道，“由于不同的生理和文化需求，肥胖患者可能难以坚持某些饮食控制方案，这时候为了减肥他们可以在多种方案中选择最容易接受的一种。”
