一项随机对照试验发现，对于减轻体重和降低心血管风险而言，减少碳水化合物摄入比限制脂肪摄入更有效。
美国杜兰大学Lydia Bazzano教授发现，为期12个月研究期间，低碳水化合物饮食组受试者体重下降了5.3kg，而相同热量低脂饮食组受试者体重仅下降了1.8kg，两组平均差为3.5kg。此外，与低脂饮食组相比，低碳水化合物饮食组HDL胆固醇显著增加，且总胆固醇/HDL胆固醇比值显著下降，平均差分别为7mg/dl和－0.44。这项研究发表在2014年09月02日的Annals of Internal Medicine杂志上。
以往研究中，关于低碳水化合物饮食与心血管风险之间关系的结论不一，且这些研究的人群单一，主要纳入代谢综合征或糖尿病患者。
为了在一个更广泛的人群中评估低碳水化合物饮食对心血管风险影响，Bazzano教授及其同事招募了148例受试者，受试者平均年龄47岁，平均体重指数35kg/m2，其中85%为女性，50%为黑人。而且，这些受试者基线时无心血管疾病、肾脏疾病和糖尿病，研究期间不允许服用减肥药物。
Bazzano教授将受试者按1:1比例随机分为两组：低碳水化合物饮食，每日可消化性碳水化合物限制在40g以内；低脂饮食，每日摄入的总能量中＜33%来自脂肪，55%来自碳水化合物。Bazzano教授为两组受试者提供详细的膳食资料。第1个月期间，所有受试者每周与营养师单独会面一次，并且整个研究期间定期召开小组咨询会议。
分别在3月、6月和12月期间进行两次24小时膳食回顾，在此期间要求受试者汇报前一天的饮食情况，以评估受试者饮食依从性。
整个研究期间，两组受试者体力活动和热量摄入相似，而且两组均有近80%受试者完成整整一年的试验。
Bazzano教授发现，低碳水化合物饮食组受试者者的多项参数得到显著改善。低碳水化合物饮食治疗12月后，受试者脂肪含量减少了1.5%，瘦体重增加了1.7%。虽然两组甘油三酯水平均有下降，但低碳水化合物组甘油三酯水平下降幅度更大。此外，低碳水化合物饮食组C反应蛋白水平下降幅度也高于低脂饮食组，但是，两组血糖和血压均无明显下降。
Bazzano教授还发现，除了低碳水化合物饮食组黑人HDL胆固醇增幅稍高外，白人与黑人的其他研究结果均相似。
Bazzano教授指出，“以往研究中一个备受关注的问题是，低碳水化合物饮食可能会导致LDL胆固醇水平升高，进而导致心血管疾病风险增加。但是，在这项研究中，两组LDL胆固醇水平都有所下降，但差别无统计学意义。而且，我们还发现，低碳水化合物饮食治疗12月后，受试者冠心病10年Framingham风险评分显著下降。”
美国卡罗来纳医疗保健系统二级预防工作小组主席，心脏介入科主任William E. Downey教授（未参加此项研究）指出，“近年来，多家媒体一直在吹捧低碳水化合物饮食是一种可成功减肥的方法。其中备受关注的问题是低碳水化合物饮食中脂肪含量相当高，因此，许多学者质疑低碳水化合物饮食的心血管安全性。这项研究虽未将心血管结局作为主要终点，但是，研究者观察了低碳水化合物饮食治疗期间患者胆固醇、C反应蛋白、炎症标志物和血压的变化，而这些因素与心血管结局密切相关。以往也有研究提示低碳水化合物饮食有其优越性，但是，这些研究都是观察性研究，易受大量混杂因素的影响。当前这项研究是一项随机对照试验，其研究结果可信度更高。”
Bazzano教授总结到，“我们的研究发现，在无糖尿病、心血管疾病、肾脏疾病的白人和黑人成年肥胖患者中，与低脂饮食相比，低碳水化合物饮食治疗12月后，患者体重下降幅度更高，心血管危险因素明显减少。对于正在试图减肥和降低心血管危险因素的患者，可考虑限制碳水化合物摄入。
