一项英国回顾性队列研究提示，中年肥胖可能增加老年痴呆症发病风险。该研究中，与同龄健康人相比，30岁时因肥胖住院治疗患者痴呆发生风险增加3倍，40-49岁出现肥胖患者痴呆发生的危险比（RR）降至1.7，然而，79岁以后后肥胖似乎有保护性，这些患者的痴呆发生风险下降了22%。
本文的第一作者，来自牛津大学的Michael J. Goldacre 教授在接受 Medscape 医学新闻采访时称：“我们的研究是一项流行病学研究，没有期望可以直接发现新的临床知识。但如果该结论确有因果关系，即肥胖可导致痴呆的发生，无论是直接作用或间接通作用，痴呆都是肥胖的另一危险因素。因此，该研究强调了治疗肥胖病的重要性”。
该研究在线发表在8月20日的Postgraduate Medical Journal杂志上。
研究者利用1999-2011年英国住院治疗和死亡记录，确定了451,232例大于29岁的肥胖患者（57%为女性），并分析了每一例肥胖患者入院治疗或日护的首次记录。并另外招募了一组相同数量的非肥胖健康对照组。
研究发现，与同龄非肥胖患者相比，30-39岁因肥胖住院患者发生痴呆的RR为3.5，而40-49岁、50-59岁、60-69岁出现肥胖的患者发生痴呆的RR则分别为1.7、1.5、1.4。
有趣的是，研究者称“70岁诊断为肥胖的患者患痴呆的风险不增不减（RR为0.97），但80岁以后的肥胖患者患痴呆风险降低（RR为0.78）”。
亚组分析同时发现：共940例肥胖患者患阿尔茨海默病（AD），另有1716例肥胖患者已确诊患血管性痴呆。
研究记录显示：30-39岁肥胖患者患AD的危险比为5.4，患血管性痴呆危险比为5.6。且40-49岁、50-59、60-69岁肥胖患者患血管性痴呆的风险显著增加（RR分别为2.8、2.5、1.9）。
在70-79岁的年长肥胖组，患血管性痴呆的风险并没有明显增加，而80岁以上患血管性痴呆风险降低。此外，60岁、70岁、80岁组别的肥胖患者患AD的风险稳步下降。
研究者写道：“30-39岁的肥胖患者患痴呆的风险是最高的，且随着年龄的增长逐渐减低。”
然而，他们同时认为：“中年肥胖患者可能仅增加患血管性痴呆的风险”。
Goldacre教授指出：“该研究结果与最近的研究结果一致，更增加了该结果的可靠性”。
他同时说道：“更令人惊讶的是，随着年龄增加，肥胖可能会对痴呆产生保护作用”。
他解释道：“一个可能的原因是肥胖可能不易导致肥胖相关性过早死亡，故幸存者没有此危险；另一可能性是肥胖患者可能有基因决定簇，具有某种延长生存期的价值，后者与痴呆低风险有关。”
然而，加利福尼亚州大学健康老龄化中心副院长Dilip V. Jeste教授在接受 Medscape 医学新闻采访时称：“该研究的优势在于其非常大的样本量和不同的年龄组”。
作为美国精神病协会和老年精神病协会的前任主席，Dilip V. Jeste教授也指出：“他们发现肥胖患者相比非肥胖患者患痴呆的风险更高。然而，程度随年龄组而变化”。
他同时评论道：“该研究结果与先前报道一致，但是仍然存在一些局限。使用这样大的数据集意味着无法控制许多变量，包括做诊断的临床医生专业水平的不同。同时，研究者并没有具体数据分析导致痴呆的其他因素，包括患者是否头部受伤或患高血压，是否抽烟或携带载脂蛋白EƐ4基因等”。
Dilip V. Jeste教授总结称：“一个研究不能解释所有问题。许多肥胖患者并没有患老年痴呆，但肥胖确实会增加患痴呆的风险，且发病越年轻，风险可能增加的越多”。
“因此，该研究结果是有意义的，至少也值得尊重”。
