传统观点认为，饱和脂肪酸（SFA）对健康有不利影响，指南推荐SFA摄入量应该控制在总能量7%至10%以内，以有利于心脏代谢，降低2型糖尿病风险。然而，有证据证据表明摄入富含SFA奶制品可预防2型糖尿病，使得人们对摄入SFA的危害性提出质疑。
为此，来自英国剑桥大学的Nita G Forouhi等教授及其团队进行了一项关于欧洲癌症和营养大型前瞻性调查（EPIC）的案例对照研究，旨在研究血浆磷脂中的饱和脂肪酸和2型糖尿病事件之间的潜在联系，同时也通过分析相关脂肪酸的比例以探究SFAs食物消耗与新陈代谢之间的关系。该项研究发表在2014年8月6日Lancet Diabetes Endocrinol 在线杂志上。
该研究包括了12403例患有2型糖尿病的患者和16154例参照者，研究员对其进行了随机加工，实验室人员也屏蔽其特征。同时通过多变量加权回归分析评估不同国家的风险比率（即HRs）。气相色谱分析法则用来评估血浆磷脂中饱和脂肪酸的分布情况。
研究表明不同SFAs和2型糖尿病事件有不同的联系：偶数链SFAs与2型糖尿病单个或联合危险因素呈正相关，相反，奇数链SFAs和长链SFAs都与2型糖尿病单个或联合危险因素呈负相关。而长链SFAs的HRs在0.72到0.81之间。经一系列敏感性分析，本次研究结果具有稳健性。
研究同时显示：SFAs占磷脂脂肪酸总量的46%，其主要来源于偶数链脂肪酸，而奇数链则处于相对较低的浓度。高体重指数的年长者和男性有较高浓度的偶数链SFAs和较低浓度的奇数链SFAs。与之相反的是，低体重指数的成年人及女性的奇数链SFAs的相对浓度较高，但不同年龄组浓度近似。
总之，此次研究结果表明了血浆磷脂中不同类型的饱和脂肪酸与2型糖尿病之间具有不同联系，这点强调了认识SFAs异质性作用的重要性。进一步研究SFAs中饮食所发挥的内生性新陈代谢的作用，也将有利于告知公众关于饱和脂肪酸饮食摄入及其来源的最新信息。
