在美国，心血管疾病(CVD)仍是引起死亡和发病的主要原因，每年因此造成的经济负担超过4400亿美元。既往有研究发现心血管疾病患病率出现了下降，这与公共卫生强调对高血压和高胆固醇血症等CVD危险因素的预防及治疗有关。
然而，许多研究显示，部分群体的心血管疾病患病率仍然有待改善，包括女性和黑人；而在这部分亚组人群中，传统危险因素对心血管疾病贡献程度的变化仍然未知，这些因素对心血管疾病的发病影响有可能发生变化，而相关的流行病学情况尚未明确。
为此，来自布莱根妇女医院的Susan Cheng对ARIC研究进行了分析，相关全文在线发表于8月11日的Circulation杂志。
共13541人参与了此次分析，参与者年龄为52-66岁，其中女性占56%，黑人占26%，在1987-89、1990-92、1993-95及1996-98年随访评估期间均未发现患者有心血管疾病。在每次评估时，研究者使用传统危险因素（高血压、糖尿病、肥胖、高胆固醇血症和吸烟）的人群归因风险（PAR）评估了患者的10年CVD发病率。
研究发现，1987-89年 到1996-98年，所有危险因素的PAR从0.58下降到0.53。1987-1989年，女性的联合PAR高于男性（0.68 vs. 0.51，P<0.001）；黑人的联合PAR高于白人（0.67 vs. 0.57，P=0.049），这一数字在1996-1998年间则更显著（0.67 vs. 0.48，P=0.002）。到1996-1998年，高血压的PAR在女性中高于男性（P=0.02）、黑人高于白人（P=0.08）；而糖尿病的PAR在女性中仍高于男性（P<0.0001）、黑人仍高于白人（P<0.0001）。
研究者认为，传统危险因素对心血管疾病的影响在黑人中大于白人，这种差异正在逐渐扩大。糖尿病和高血压对心血管疾病的影响仍然主要地位，不管对女性或黑人均是如此。
该研究强调了对个人乃至大规模人群心血管疾病危险因素进行干预的必要。
