有研究表明肥胖（BM ≥30 kg/m2）是早期乳腺癌患者的不良预后因素，然而这种联系与雌激素ER表达情况及卵巢功能密切相关，需进一步证实。
通过对早期乳腺癌协作组（Early Breast Cancer Trialists’ Collaborative Group， EBCTCG）患者信息的定期搜集和整理， 其中包括BMI、雌激素ER状态、绝经状态、年龄、治疗方式、复发和死亡情况等数据， 在协作组指导委员会的要求下，来自英国牛津大学的研究人员进行对BMI与乳腺癌患者预后之间的关系进行了深入分析。
结果共收集80,000名患者的上述信息， 大部分患者同时包含肿瘤大小及淋巴结状况的数据，平均随访时间为8 人/年。采用Cox回归模型评估BMI对患者死亡及复发的影响，并依据临床试验、治疗方式及年龄进行分层分析。其中BMI <20 kg/m2的患者很少，按WHO的标准将超重定义为25-30 kg/m2。
在20,000名ER阴性的女性乳腺癌患者中，BMI与患者的死亡率之间无明显关系，当对肿瘤大小及淋巴结状况进行校正后，这种关系几乎为零。在60,000 名 ER阳性的患者中，BMI与乳腺癌死亡率存在明显的正相关关系，p均小于0.00001。但当对肿瘤特征进行校正后，这种关系仅存在于约20,000名绝经前及围绝经期的ER阳性的乳腺癌患者中，与BMI 在20-25 kg/m2之间的患者相比，当BMI≥30kg/m2时，乳腺癌死亡相对风险比值RR为1.34，95%CI： 1.22-1.47 ，且这种关系随着BMI递增，呈现良好的线性趋势。在对40,0000名绝经后ER阳性的患者进行混杂因素校正后，两者之间的关系变得不显著，RR为1.16，95%CI：0.99-1.14。通过对ER阳性患者依据年龄进行亚组分析发现，肥胖对预后的显著影响仅限于<55岁的患者。将最初的5年随访排除后，上述发现没有发生实质性的改变。
因此，研究人员得出结论，在早期女性乳腺癌患者中，肥胖可对预后造成明显的不良影响，但这种关系仅局限于绝经前及围绝经期的ER阳性的患者中。
