据世界卫生组织报道，全球每 12 个成人中大约有 1 个糖尿病患者。因此，糖尿病黄斑水肿（DME）和增殖性糖尿病视网膜病（PDR）患病率正逐渐增加，二者仍然是导致视力（VA）丧失的主要原因，约占 2010 年全球失明患者的 2.6%。Wykoff 教授在 Medscape 医学网站上就糖尿病视网膜病变（DR）的治疗方法和时机做了点评。
糖尿病视网膜病变应早期治疗
数十年来，临床上一直以出现明显的 DME 或 PDR 作为开始眼部特异性治疗的临界点。激光疗法是 DME 和 PDR 的主要治疗方法。黄斑变性激光疗法可使进行性视力丧失风险降低 50%，而全视网膜光凝术（PRP）也可使 PDR 患者严重视力丧失风险显著降低。
但是，激光疗法也有一定的局限性和不良反应。黄斑变性激光疗法治疗 DME 不能有效改善视力，PRP 可导致周边视野缺损、夜视受损，以及对比灵敏度下降。而且，PRP 对一些患者不是完全有效的，45% 的患者需要再次进行 PRP，而大约 5% 的患者随后需要进行玻璃体切除术。
抗体药物可直接通过玻璃体注射入眼内，阻断血管内皮生长因子（VEGF）的活性。过去 10 年内，这些药物的应用使得 DME 和 PDR 的治疗发生了革命性的变化。FDA 先后批准的抗 VEGF 药物阿柏西普、雷珠单抗以及贝伐单抗均可有效治疗 DME 导致的 VA 丧失和程度较轻的 PDR。最近的一些数据表明，在 DR 早期开始眼部特异性治疗可能是有必要的。因为早期 DR 与患者幸福生活具有明显的临床相关性。
抗 VEGF 疗法的益处
除了治疗视网膜水肿外，抗 VEGF 药物还具有很多其它方面的作用。首先，抗 VEGF 疗法能够显著延缓 NPDR 向 PDR 进展；其次，抗 VEGF 疗法能够改善 DR 严重程度；最后，阻断 VEGF 对视网膜血管本身具有显著影响，延缓进行性血管丢失。此外，一些临床证据也表明阻断 VEGF 能够改善 PDR 患者眼外周视网膜灌注情况。
对于临床上无明显 DME 或 PDR 的患者，给予玻璃体内注射抗 VEGF 药物具有一定的风险，包括眼内炎、视网膜裂孔、视网膜脱离、白内障和全身性不良反应。目前进行的两项临床研究正对阻断 VEGF 的疗效进行评价。
临床需知
当糖尿病患者眼睛出现 DME 或 PDR 时，就已经表明患者视觉功能相关的 HRQOL 持续显著下降。目前抗 VEGF 药物用于治疗 DME 和轻度 PDR。该疗法在很大程度上能够改变进展性 DR 恶化的自然病程，延缓疾病向 DR 晚期进展，改善视网膜病变情况，缓解疾病进程。研究分析和大量的临床数据均表明 DR 患者应当在 DR 早期开始眼部特异性抗 VEGF 疗法。
