在过去的20年里，全世界儿童肥胖的发生率增长了三倍。对这些肥胖儿童来讲，现在存在几种有效的方法能够治疗肥胖。近日发表在分子代谢杂志上的一项研究报道为那些难以保持健康体重的肥胖儿童开启了新的希望。
大脑的能量代谢回路在维持人的生理健康体重方面具有重要的作用，因此成为这项新技术的关注点。大脑的能量代谢回路的工作原理与恒温器类似，如果将其开大，人的体重减轻，而如果将其关小，体重增加。先前的研究显示不健康的饮食习惯对大脑的能量代谢回路有害，研究证实这种损害迫使能量代谢回路“恒温器”开大，导致体重增长。根据研究者所说，将“恒温器”设置在低档上，通过热量限制来逆转损害是可能的，并且能够最终治愈肥胖，但不同的饮食习惯有不同的结果。
这些发现说明，即使一个人进食不多，一种不健康的饮食习惯也能够导致体重减轻，这种情况下能量平衡回路并没有关小，当停止节食的时候，体重会反弹到治疗前的水平。但是，保持健康的饮食习惯同时减少进食不仅导致体重减轻，而且关小了能量平衡回路。同时一则2012的研究报道也提到，教导儿童如何饮食比如何节食更重要，说明了健康饮食的重要性。
这项研究的共同研究者David Mc Nay说，暴饮暴食和不健康的节食都能导致肥胖，肥胖的成功治疗既要吃得较少又要吃得更健康。行为医学研究中负责研究评估的管理者CarolineJohnston表示，帮助儿童保持健康体重还能够减少其发生严重的、长期的健康问题的风险，并且可以使他们免受成长过程中因肥胖带来的耻辱。
