9月4号发表在Journal of the National Cancer Institute杂志上的一篇研究认为：缺乏体育锻炼、不健康的饮食习惯以及其他健康上的差异在社会经济地位低下(SES) 的人群中很常见，在美国，这些可能与大肠癌发病率较高有关。
在美国，行为危险因素和肥胖在低SES的人群中更常见。在富有的人群中，不健康的生活方式可能占大肠癌发病率的70%。尽管流行病学和生物学研究表明不健康的生活方式可能导致大肠癌，这些生活方式为什么影响这么多社会经济地位低下的人群仍然不清楚。
为了确定行为危险因素和肥胖是如何影响社会经济地位低下的人群，宾夕法尼亚大学Perelman医学院家庭医学和社区卫生学院的Chyke A. Doubeni,医生和他的同事研究了美国国立健康AARP饮食与健康研究的数据。他们调查了1995-1996年来自美国六个州和两个大城市的病人，并且一直跟踪随访到2006年。参与者的健康习惯通过调查问卷得出并且低社会经济水平的人的健康习惯通过自我报告的教育和普查数据得出。
研究人员发现：506,488例患者在跟踪随访期间有7,676例得了大肠癌，“这项研究表明超过三分之一的结肠和直肠浸润性腺癌患者的高风险与低社会经济地位有关，这就可以解释暴露在不同行为危险因素的患者之间的发病差异，特别是不健康的饮食。作者写道，加上这些他们的研究表明对低社会经济地位的社区进行干预可以减少社会经济地位不同的人患大肠癌的风险。
在随后的社论中，哈佛医学院卫生保健政策学院John Z. Ayanian医生和密歇根大学内科学John M. Carethers医生写道这一研究进一步强调了低社会经济地位和它对大肠癌风险之间的关系，指出教育程度较低的成人和那些生活在低收入居民区的人发病率明显较高。他们指出：“该项研究强调要制定更有效的公共卫生策略，以改善美国居民的营养和身体状况并且要遏制住肥胖发展的趋势，尤其是那些教育程度较低和生活在环境糟糕社区的人，”补充道：“这些努力可以帮助确保大肠癌的发病率稳步下降，大肠癌的发病率自1975年后的十年迅速增加。
