骨质疏松症正日益成为影响公众健康的社会问题，约90%的椎体骨折与之有关。跌倒可以导致椎体骨折，尤其是对已经存在骨质疏松的患者。而椎体骨折的后果包括功能障碍、生活质量下降以及死亡率升高，发生过椎体骨折的患者再发椎体或髋关节骨折的风险也相应增高。
据估计，在2000年就有约900万骨质疏松相关骨折发生，而其中仅140万（15%）得到了诊断，绝大多数椎体骨折是形态学上的改变，而可能未获临床诊断，50-54岁人群中影像学可见的椎体变形发生率为5%，而在80-84岁人群中则增加到50%。
随着人类预期寿命的提高，老年摔伤患者、骨质疏松患者都将逐渐增加，势必导致椎体骨折的患者较以往增多，而目前尚无与其相关卫生资源需求的分析。Christian Oudshoorn等荷兰学者通过对1986-2008年间因椎体骨折至急诊就诊的患者进行分析对相关问题进行了讨论，其研究结果发表于2011年11月的Injury杂志。
研究人员通过创伤管理系统（Injury Surveillance System ，LIS）获取荷兰全国超过65岁以上因椎体骨折至急诊就诊的患者资料，所提取的资料为13个不同地区的急诊中心的数据，可以代表荷兰12%急诊患者的情况。研究者以此为依据对全国的情况进行了推测。
结果表明，1986-2008年间，荷兰65岁以上老人的数量由160万增加到240万，同期因椎体骨折在急诊就诊的总病例数为31650人，从1986年的913例呈年174%的速度递增，至2008年达到2502例（表1）。绝大多数骨折（83%）与跌倒相关（表2），损伤发生率随年龄增长而增加，且女性高于男性。
表1 荷兰1986-2008年65岁以上急诊椎体骨折患者统计资料
表2 致伤因素统计
1991-2008年间，14658例患者在急诊诊断椎体骨折后入院治疗，住院患者的绝对数量增长了120%，但入院患者占总体的百分比变化不大（50-55%）。
表3 按年龄分组的椎体骨折发生率
以往有文献称约75%的椎体骨折与弯腰、整理床铺、举重物等日常活动相关，而此项研究则发现绝大多数椎体骨折与跌倒有关（研究者认为可能与研究对象为急诊患者有关）。因此，为降低椎体骨折的发生率，在治疗骨质疏松的同时还应注意避免老人跌倒。
图1 按年龄分组的急诊患者椎体骨折发生率统计（1986-1988时间段和2006-2008时间段）
图2 年龄相关的急诊椎体骨折发生率变化（荷兰，1986-2008），灰色区域为回归分析的95%可信区间
【编者按】：日前，在中国最发达最富庶的城市上海，一个小康家庭罹患癌症老人的遭遇引起多方关注，这位老人在长达两个月的时间里成为“不收欢迎的患者”，辗转奔波于不同医院之间。其子女在病床旁将此事以致市委书记公开信的形式发表在自己的微博，次日，在舆情部门的建议下，俞正声发布了回信。其后，老人“由原来的8人病房调到一个2人病房，并邀请外院专家前来为其会诊”，而在市委书记回信23小时后，老人病逝……
据称，上海医保政策十余年来，医保基金的总支出已超1500亿元；据称，上海市医保局相关负责人接受媒体采访时称，这些钱并没有完全“用在刀刃上”，需要“挤出不合理医疗的水分” ……
读这篇文章时作者的一句话引起我的注意“However, there are few data on time trends of healthcare demand due to clinical vertebral fractures”。 是的，也许我们无力改变医疗资源的数量和分布，但至少我们可以通过自己的工作使所有人意识到医疗资源应该在不远的未来向哪些方向倾斜。
未富先老的中国注定要在不久的将来面对更多的椎体骨折、更多的粗隆间骨折、更多的肿瘤患者……在分配有限医疗资源的时候，是否该从现在起就考虑到这样的趋势呢？
另外，想说的是，跌倒并非不能预防，在相关骨质疏松防治的资料中，关于调整家中桌椅高度、调整家具放置、使用助行设备等建议其实都是很有作用的，类似的知识应该让更多老年人知晓。
