在一项大型的前列腺药物临床试验中，Duke癌症中心的研究者们发现冠心病与前列腺癌之间存在着很强的关联，说明这两种疾病可能具有某些共同的病因。
如果心脏病是前列腺癌的危险因素被证实，那么这个恶性肿瘤就有可能部分的通过改变生活方式，如降低体重、锻炼、健康饮食等因素等可以预防心脏病的方法来进行预防。
“对心脏有好处的因素可能对前列腺也有好处，”这项研究的第一作者，Duke大学泌尿科的博士后、Jean-Alfred Thomas II医师说。这项发表在Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention杂志上的文章本月已经在线发表。
在美国，冠心病比其他任何原因引起的死亡都多，占死亡人数的四分之一。其危险因素包括少动、肥胖、高血压、高胆固醇、吸烟和糖尿病。
与之类似，前列腺癌也是一个常见的导致死亡的原因。对美国男性来说，前列腺癌是仅次于肺癌的、第二顺位的导致死亡的癌症，每年大约有240000例新发病例被诊断，大约34000例死亡。过去的关于冠心病与前列腺癌发病风险之间关联的研究的结果互不相同，导致在判断不良生活方式是否会导致这个恶性肿瘤上非常困难。
在本项研究中，Duke的研究者们利用另一项大型的、持续4年的随机对照试验，即REDUCE中收集到的6390名男性的数据来分析了度他雄胺（dutasteride）在降低前列腺癌发生危险中的作用。无论其前列腺特异性抗原（PSA）水平如何，这些研究对象在第二年和第四年都进行了前列腺活检。同时他们（REDUCE）还提供了详细的医疗记录，包括体重、心脏病发生率、饮酒情况、用药情况及其他信息。
在这些参与研究的男性研究对象中，547例在登记进入REDUCE之前有冠心病史。这些人具有年龄较大、体重较重、健康程度较差、PSA本底值较高的特征，另外，还有更多的人患有糖尿病、高血压、高胆固醇。在考虑到所有的本底资料的差异后，这些人仍然具有更高的发生前列腺癌的危险。
患有冠心病会使男性发生前列腺癌的危险增加35%，随着时间延长，危险性还会增加。在（REDUCE研究的）第二年，这部分人中被诊断出前列腺癌的比未患心脏病的人多24%，而到了第四年，这个数目增加到了74%。
“我们控制了一些危险因素如高血压、服用他汀类药物或阿司匹林，”Thomas说，“我们并没有把握说哪些因素导致了这种关联（冠心病与前列腺癌发生之间的关联），但是我们正在观察这个关联。”
此项研究的资深作者，Duke大学泌尿科的外科和病理科副教授Stephen Freedland医师说，这项研究有一些不足之处。特别是这项研究用到的数据是过去已经进行的另一项试验，而那项试验中存在的一些因素，如饮食、体力活动、心脏病的严重程度等可能会对本次研究的结果产生影响。
但是Freedland同时还说，这项研究消除了过去其它一些研究中利用具有高水平PSA患者来分析心脏病与前列腺癌之间关联而带来的筛选偏倚。
“这给我们将来的研究提供了很多新的思路，”Freedland说。他的研究小组研究的一个核心问题就是研究有不良健康习惯的人的其他疾病与前列腺癌之间的关联。
