锌调控机制可能是改善乳腺癌治疗的关键

体内控制锌向细胞内转运的机制可能对改善一些类型的浸润性乳腺癌的治疗十分关键。

由位于伦敦的加的夫大学和英国皇家学院进行的新研究确认了锌向细胞内转运的分子开关，对许多疾病具有重要意义。

锌在多年之前就被知晓对于人体的健康至关重要。锌的含量过多或过少，都会导致细胞死亡。关于体内锌和多种疾病的关联不断增加，包括神经变性，炎症，糖尿病和癌症。

锌在细胞内的含量由被称为锌转运体的蛋白质分子控制。这些转运体将锌在细胞内外转移以保持细胞内具有适宜的锌浓度。在此之前，科学家们还不知晓转运体是怎样释放锌的。加的夫大学和英国皇家学院的研究团队现在确认了一种被称为CK2的分子开关，CK2控制一种被称为ZIP7的转运体的开放，由此控制锌的流动。

这个团队的早前研究已经把锌的转运和几种类型的乳腺癌关联起来。在抗三苯氧胺的乳腺癌发现癌细胞内锌浓度和ZIP7转运体的浓度增高。分子开关CK2同样在增殖旺盛的癌症更加常见。CK2开启ZIP7转运体的发现提示阻断这种锌转运机制的药物同样可以抑制肿瘤的生长。

Kathryn Taylor博士，来自加的夫大学药物和药剂科学院，说到：“我们都知道锌元素在正常的含量时，对于机体发育十分重要，包括免疫系统和许多其他的机体健康方面。但是一当锌转运机制出现某种差错，就可能导致疾病的发生。重中之重是，我们的研究显示锌的转运机制出错和几种类型的高度浸润性乳腺癌有关联。我们对于锌转运的确切机制的更好认识提示我们如果可以阻断锌转运体通道的故障，我们有可能使这些类型的癌瘤停止生长。我们确信这项发现使的锌元素和锌的转运机制称为癌症研究炙手可热的重点。”

Christer Hogstrand教授，来自伦敦英国皇家学院糖尿病和营养科学部，说到：“我们的发现为细胞是怎样利用锌元素执行各种功能提供了机制性解释。锌元素根据细胞内需要转运入细胞和之后管理细胞活动的证据，好象让锌元素和其他转运金属元素，诸如铜和铁在机体内利用方式上被区分开来。这些发现将会开启探讨锌在健康和疾病的作用的新的研究之门。”