近期，澳大利亚昆士兰科技大学的Pritchard教授在Diabetes Care杂志上发表了一项最新研究，显示角膜共焦显微镜（CCM）能早期预测糖尿病周围神经病变（DPN）的发生。Medscape网站对此项研究进行了报道。
研究概况
该研究纳入101例年龄为14-80岁的糖尿病患者，基线状态无周围神经病变。受试者均通过CCM检测4年间DPN发生率。随访4年末，有90例完成了评估，并采用2010年多伦多标准诊断DPN。
结果表明，随访结束，共有16例患者罹患DPN。与未患DPN者相比，DPN患者的角膜神经纤维长度显著降低，分别为14.0 mm/mm2和16.2mm/mm2。，CCM（以角膜神经纤维14.1mm/mm2为阈值）的敏感性为63%，特异性为74%。
进一步分析发现，糖尿病病程长、高甘油三酯血症、视网膜病变、肾病（白蛋白/肌酐比值高）、神经病变评分高、冷感觉及冷-疼痛阈值较低、热感觉及热-疼痛阈值较高、尼龙丝检查受损、腓肠神经传导速度降低均对DPN有预测价值。
其中以冷感觉阈值的预测价值最大，以29.2°C为界值，敏感性为88%、特异性为55%。但是，角膜感觉阈值及神经症状评分对糖尿病DPN无显著预测价值。
该技术的优势
纽约威尔·康奈尔医学中心的Malik博士认为该研究意义重大，第一次揭示CCM可用于早期检测DPN的发生。
Malik博士称，“这些结果证实CCM作为神经系统诊断的补充，对DPN评估具有重要意义。”
她解释说：“理想情况是，我们能通过糖尿病视网膜筛查发现早期视网膜病变及微蛋白尿。因为CCM能检测早期甚至无视网膜病变或微蛋白尿的患者。糖尿病周围神经病变治疗很昂贵，因此CCM诊断有益于早期治疗，能减缓疾病的进程，对社会具有很大的应用价值。”
英国伦敦大学眼科研究所Peto博士称：“角膜神经纤维长度测量有望成为目前DPN诊断工具的良好补充，它具有无创、客观、快速及可重复性高的优势。未来，CCM将成为现有技术的补充，推广其应用，其他试验可能再也不会那么频繁的使用了。由于患者不需要脱衣体检，因此该检查更加适用于体检流程，也能作为患者就诊前常规流程的一部分。”
面临的挑战
Peto博士也指出：“CCM技术所面临的挑战是，很多医院没有CCM相关设备及软件。”
此外，他还补充说：“CCM需要人们转变思维观念，更多关注于眼睛，而非脚。因此未来还需大规模的深入研究，以使人们及医生认识到该技术的重要性，并将此推广到社区中。”
Malik博士警告称：“曾接受眼科手术（如青光眼或白内障）的患者不适宜应用CCM。”
