根据甲状腺自身抗体患病率调查，白人中桥本甲状腺炎发病率可能高于黑人。然而，Graves病与种族之间的关系目前尚不确定。
为此，来自澳大利亚昆省贝格霍菲尔医学研究院的McLeod教授等进行一项研究，使用一个大型的美国现役军人医疗诊断综合数据集，计算不同种族间Graves病和桥本甲状腺炎的年龄标准化发病率。
该研究经过里德国家军事医疗中心伦理委员会、约翰霍普金斯大学彭博分校公共卫生学院和昆士兰大学公共卫生学系批准。美国国防医疗监控系统（DMSS）全面记录了所有现役军人的住院和门诊医疗诊断，而且所有疾病诊断均使用国际疾病分类码第九版临床修正版标准进行记录。研究对象为1997年01月01日至2013年12月31日期间所有年龄20–54岁的美国现役军人。
在招募时由受试者自我汇报种族。DMSS将受试者按种族分为非西班牙裔白人（白人）、西班牙人、非西班牙黑人（黑人）、亚洲人/太平洋岛民、美洲印第安人/阿拉斯加原住民、其他或未知的。由于后面3个种族的病例数较少，而且无法进行标准化，该研究主要对前面4个种族进行分析。从美国人口普查局获取2010年美国不同种族、不同性别和不同年龄段的常驻人口数量，并将其用作为标准人口。
McLeod教授等确认Graves病（ICD-9-CM code 242.0）或桥本甲状腺炎（ICD-9-CM code 245.2)特异性诊断的病例。入选标准为任一诊断中有CD-9-CM诊断编码的住院病例，或有2个或2个以上第一诊断有CD-9-CM诊断编码的门诊病例（间隔至少7天）。
在美国，由于Graves病和活动性甲状腺炎患者不能应征入伍，因此患者首诊日期被当成是发病日期。McLeod教授等使用Stata version 12.1软件计算不同种族Graves病和桥本甲状腺炎的标准化患病率，使用2010年美国人口数据进行标准化，并产生不同种族Graves病和桥本甲状腺炎发病率比值（IRR）。
研究期间，DMSS记录了20270688人年合格现役军人，男性占85.8%。共有2766例Graves病患者，男性和女性分别占1388和1378；1406例桥本甲状腺炎患者，男性和女性分别占648例和758例。
该研究发现，与白种人相比，黑人和亚洲人/太平洋岛民Graves病发病率显著升高，男性黑人、女性黑人、男性亚洲人/太平洋岛民、女性亚洲人/太平洋岛民Graves病的IRR分别为1.92、2.53、1.78、3.36。与之相反，桥本甲状腺炎在白人中发病率最高，而在黑人和亚洲人/太平洋岛民最低，男性黑人、女性黑人、男性亚洲人/太平洋岛民、女性亚洲人/太平洋岛民桥本甲状腺炎的IRR分别为0.33、0.22、0.31、0.23。
据我们所知，这是首次报道Graves病发病率种族差异的研究。研究发现，与白人相比，黑人和亚洲人/太平洋岛民中Graves病更常见。桥本甲状腺炎与种族之间的关系已广为人知，并且通过该研究得到进一步证实。
不同种族间自身免疫性甲状腺疾病发病率的差异可能与不同的环境因素和遗传因素有关。既往研究发现，吸烟与Graves病风险增加、桥本甲状腺炎风险降低有关，是目前已知最强的自身免疫性甲状腺疾病环境危险因素，本研究的研究结果无法用这个因素来解释。美国军人中，白人吸烟率最高，但是，本研究发现白人桥本甲状腺炎患病率较高，而Graves病患病率较低。
该研究中受试者诊断都经过准确的编码，而某些桥本甲状腺炎导致甲状腺功能减退的病例，有可能被编码成继发性非特异性甲状腺功能减退，而不是桥本甲状腺炎。同时，由于美国军人的平均年龄低于总人口的平均年轻，而且吸烟率较高，导致美国军人中桥本甲状腺炎患病率往往较低。
本研究的另一个潜在局限性是可能将现患病例误诊为新发病例，尽管由于青春期很少发生自身免疫性甲状腺疾病，这可能不是主要原因。同时，我们也不能排除特定军事接触对自身免疫性甲状腺疾病类型的影响，这也可能会限制该研究结果的普遍性。
