体重指数（BMI）是很多疾病重要的危险因素，比如心血管疾病、肾脏疾病、糖尿病、肿瘤、骨骼肌肉疾病等。持续增长的 BMI 给人类的健康和全球的经济带来了不小的负担。
为此，降低肥胖率被列为了世界卫生组织非传染性疾病（NCD）全球行动计划的目标之一。该计划以 2010 年的数据为参照，制定了至 2025 年遏制全球肥胖上升趋势的目标。
为了评估全球 BMI 的发展趋势及世界人口 BMI 的分布情况，非传染性疾病危险因素协作组织（NCD-RisC）成员整合了 1975 年至 2014 年间 1698 份以人群为基础的调查资料，对世界 200 个国家和地区的 1920 万成年人的 BMI 进行分析，共同完成了一份有关近 40 年来全球成年人 BMI 的分析报告，并于近期发表在 The Lancet 杂志上。
该研究将 200 个国家和地区划分为 21 个区域，应用贝叶斯分层模型，分析从 1975 年至 2014 年各区域的男性和女性平均 BMI 以及 BMI 各分类下：
（1）体重偏轻：BMI<18·5 kg/m2 ；（2）18.5 kg/m2 <BMI<20 kg/m2；（3）20 kg/m2 <BMI<25 kg/m2；（4）25 kg/m2 <BMI<30 kg/m2；（5）30 kg/m2 <BMI<35 kg/m2；（6）35 kg/m2 <BMI<40 kg/m2；（7）病态肥胖：BMI≥ 40 kg/m2。
报告显示，全球男性年龄标准化的平均 BMI 从 1975 年的 21.7 kg/m2 上升到了 2014 年的 24.2 kg/m2，女性则从 22.1 kg/m2 上升到了 24.24 kg/m2。
不同地区的平均 BMI 数据显示，男性地区性平均 BMI 属非洲中部和南亚地区最低，为 21.4 kg/m2，波利尼西亚和密克罗尼西亚地区最高，为 29·2 kg/m2；女性最低为 21.8 kg/m2，位于南亚，最高为 32.3 kg/m2，位于波利尼西亚和密克罗尼西亚。
在过去的 40 年里，全球男性年龄标准化体重偏轻的患病率从 13.8% 下降到了 8.8%，女性从 14.6% 下降到了 9.7%。2014 年，南亚地区体重偏轻的患病率居全球首位，女性为 23.4%，男性为 24%。
1975 年至 2014 年，男性年龄标准化的肥胖患病率从 3.2% 上升到了 10.8%，女性从 6.4% 上升到了 14.9%。在全球，有 2.3% 的男性和 5.0% 的女性有严重的肥胖（BMI ≥ 35 kg/m2），病态肥胖的男性全球发病率为 0.64%，女性为 1.6%。
该项研究表明，在大部分国家，现有的政策措施无法有效控制 BMI 的上升，若照此趋势发展，截至 2025 年，全球男性肥胖患病率会到达 18%，女性会超过 21%，男性严重肥胖的患病率会超过 6%，女性会超过 9%，体重偏轻的高发病率仍会是世界贫困的地区的一大困扰，尤其是南亚。
为了避免全球性肥胖的不断恶化，各国急需实行新的强有力干预措施，并对各项措施进行系统评估，以保证其有效性。如果 2000 年后的情况一直持续，那么全球完成 2025 年目标的可能性几乎为 0。
控制肥胖，刻不容缓。
