肥胖的流行早已不再是什么新闻，世界上约有三分之一的人口肥胖或者超重。肥胖会增加 2 型糖尿病、高血压及心脏病和血脂异常等代谢性疾病的风险，所以严重危害人们的健康系统。
而肥胖的原因人尽皆知：吃的太多，运动太少。减肥的方法显而易见——节食加运动，以保持能量平衡。但统计结果令人沮丧：仅约 1/3 人在节食减肥，而剩余的人群体重较为稳定甚至增长。而长远的结果则更令人咋舌：仅约 1/100 的人通过节食减轻了体重。
为什么坚持节食保持能量平衡这么难？遗传学及久坐的生活方式均是不可忽视的因素。近期，来自荷兰阿姆斯特丹 VU 医学中心流行病学及生物统计学部门的 Rutters 博士近期做客做客 Medscape 网站的 DIABETES & ENDOCRINOLOGY 频道，讲述了「压力、睡眠以及社会时差」这三个心理因素对肥胖及代谢性疾病的影响。让我们一起来看一看吧。
压力
众所周知的负能量。压力定义为无论是「真实」还是「虚幻」的威胁到内环境稳态的一切事物。举个例子，「真实」也许是一只逃出动物园的狮子将你视为午餐；「虚幻」可能是指一次访谈，比如今天。
压力对健康产生的副作用会增加肥胖发生的风险。2011 年，Wardle 及其同事发表的一项需求分析的结果表明体重增加和压力之间存在正相关关系。而压力导致体重增加的途径有以下几点。
首先是由 Björntorp 教授描述的内分泌途径，由于下丘脑-垂体-肾上腺 (HPA) 轴过度激活导致皮质醇水平升高，从而导致体重增加，主要是内脏区。其次同时也存在行为途径。Rutters 博士介绍了她曾经的一项研究，人们在饱餐状态后，给予一项压力性工作，然后提供一份包括巧克力、甘草等的零食果盘，结果表明压力越大吃的越多，即使他并不饥饿，所以，压力会增加食欲。
睡眠
睡眠对肥胖的影响少有人知。有数据表明在过去 50 年，人们的睡眠时间从每晚 8.5 小时逐渐减少到 7 小时甚至更短，而肥胖的流行也正是这段时间。已有很多流行病学研究表明「睡眠时间短」（平均少于 6 小时）有 50% 甚至更多的可能发生肥胖或体重增加。同时 Rutters 博士曾进行过一项观察不同睡眠时间的青少年的研究，研究发现睡得越少的青少年体重增加越多。
睡眠的时间固然重要，但睡眠的质量也不可小嘘。在两项大型研究中，对受试者睡眠每两小时进行一次干预，实际上干扰了能量平衡及改变了涉及体重调节的内分泌因素。
所以，大家要记住：睡眠很重要，是影响体重和肥胖流行的主要因素。
社会时差
这是一个大家比较陌生的概念，它表示与昼夜节律无关的睡眠时间。我们每天的日常生活中都有一定的戒律。比如，皮质醇早晨很高，适合起床、工作；然后晚上降低，有利于人们放松至睡眠。而当你还在适应时差、上夜班或倒班工作时，生物节律则被扰乱，对肥胖及体重调节相关的内分泌及行为机制均会产生副作用。
而社会时差也是一项鲜为人知的扰乱生物节律的因素，它是人体自身节律与外界环境节律之间不同步而造成的。举个例子，假设你是个夜猫子，而现在要求你必须在上午 7 点起床工作，此时这两个节律间的冲突则称之为「社交时差」。周末不需要工作时，可以摆脱社会时差，回归自然节律，然而再回到工作日时，则又会产生社会时差。
目前几项研究已证明社会时差不利于人类健康。一项互联网答题调查研究了受访者在工作日和周末入睡的时间，结果表明，社会时差与较高的体重指数 (BMI) 有关。而 Rutters 博士研究则发现社会时差与人们变得不那么活跃等行为改变及 HPA 轴活性升高等内分泌变化有关。
临床意义
通过这篇访谈，应该使大家了解压力、睡眠及社会时差这三大重要因素对肥胖的影响，在自己了解的同时你也可以对患者进行心理状态的评估以达到更健康的生活状态。
