近日，一项多种族动脉粥样硬化队列研究结果表明，通过CT扫描观察到的内脏脂肪改变可以预测代谢综合征风险，并且独立于体质指数（BMI）。波士顿马萨诸塞州总医院的Ravi V Shah博士等将研究结果在线发表于2014年11月5日的Journal of the American College of Cardiology杂志上。
该研究是一项以社区人口为基础的多种族研究。结果表明，内脏型肥胖与心脏代谢风险关系密切相关，且这种相关性与BMI和种族无关。
众所周知，内脏型肥胖和代谢综合征作为糖尿病和心血管疾病的前兆，但很少有研究直接评估随时间的推移内脏脂肪变化与代谢综合征风险之间的关系，尤其是在一个不同的多民族人群中。作者也强调，该研究的新颖之处在于探讨了内脏脂肪的变化与代谢综合征之间的关系，并且，相比于皮下脂肪与代谢综合征之间的关系这种相关性更为密切。
该研究的共同作者密歇根大学的Venkatesh L Murthy博士说，更多的研究虽然有必要，但已有证据表明，内脏脂肪可能通过增加炎症、氧化应激以及胰岛素抵抗来增加糖尿病和心血管疾病的风险。而我们发现的是，内脏脂肪对代谢综合征的影响要远高于皮下脂肪，内脏脂肪很可能是罪魁祸首。
MESA队列的6814名受试者包括白人、黑人、西班牙人、中国人以及美国人，且招募时均无临床心血管疾病。Shah等用CT扫描分别在两个不同的时间点测量受试者的内脏脂肪。
研究人员在2000至2011年期间对这些受试者共进行了5次随访，并了解其病史，同时又随机复查了其中1970个参与者，排除丢失数据或有肝硬化、癌症及肾脏疾病后最终纳入1511受试者参与该实验。
研究者对其中253例在基线水平无代谢综合征或血糖异常的受试者平均随访3.2年后，根据其BMI将受试者分为：BMI正常（<25kg>30 kg/㎡）、超重 （25-30kg/㎡）以及肥胖（>30 kg/㎡）三组。
结果显示，各组中，内脏脂肪较高的受试者多为男性老年患者，且其心脏代谢的风险更大。那些BMI正常但内脏脂肪较高的受试者血糖水平、超敏C反应蛋白（CRP）以及胰岛素水平更高，而脂联素浓度较低。
同时，内脏脂肪较高的受试者，根据冠状动脉钙化积分评估的亚临床动脉粥样硬化负担也更大。而皮下脂肪较高的受试者，CRP浓度较高但同时瘦素水平也较高，并且冠状动脉钙化积分更低。
上述在基线水平时没有代谢综合征的受试者，随访平均6.2年后，约24%发展为代谢综合征。研究人员进行多变量分析控制年龄、性别、种族，体重以及吸烟状况等其它因素后发现，校正身高后的内脏脂肪与代谢综合征发生密切相关（每增加100 c㎡/m风险增加1.28）。
在这253名受试者中，最终有28%人发展为代谢综合征。研究结果显示，体重每增加5%，其代谢综合征的风险上升33%，内脏脂肪每增加5%，风险上升5%。而皮下脂肪的改变与代谢综合征的风险并没有明显的相关性。
此外，研究人员还发现，内脏脂肪与腰围只有轻微的相关性。但Murthy博士强调，临床医生仍应继续根据腰围和BMI评估内脏脂肪，因为腰围是常规评估内脏脂肪的最简单实际的方法，而CT扫描辐射较大，核磁共振成像(MRI)在技术上难以普及。
