一项最新的研究发现，快慢交替步行可改善2型糖尿病患者胰岛素敏感性，而消耗相同热量的连续恒速步行不能改善2型糖尿病患者胰岛素敏感性。丹麦Rigshospitalet医院炎症与代谢中心的Kristian Karstoft教授及其同事将该研究结果在线发表在2014年08月04日的Diabetologia杂志上。
Karstoft教授及其同事在文章中写道，“这项研究结果提示，不单单锻炼量和锻炼平均强度，不同强度交替锻炼也是2型糖尿病患者整体血糖代谢变化的一个重要决定因素。”
Karstoft教授指出，“持续同等强度步行对2型糖尿病患者疗效差，这个结论令人吃惊，并与之前研究的结果不一致，而且，这也无法用运动量不足来解释。我们相信，单靠大量锻炼不足以改善代谢结局，患者锻炼强度的峰值和变异性对改善代谢结局至关重要。”
该研究共招募了32例非胰岛素治疗2型糖尿病患者，并将这些患者随机分到相同能量消耗的持续步行组和间歇步行组，以及非锻炼对照组。试验开始前一周，所有患者被要求停用降血糖药物、降血脂药物和降血压药物。
中等强度持续步行组患者步行能量消耗峰值≥55%。对于间歇步行组而言，患者每隔3分钟快走（能量消耗峰值≥70%）和慢走（能量消耗峰值≥40%）交替一次。而对照组受试者仅要求继续他们的日常生活。两个试验组受试者被要求每周进行5次60分钟锻炼课程，持续4个月。此外，这两组患者都被要求佩戴一个仪器，用以监测他们的锻炼强度，同时，这个仪器还可发出音频信号，以确保患者运动强度与预先设计的相一致。
干预前后，进行高血糖钳夹试验测量受试者胰岛素分泌情况；给予患者注射葡萄糖同位素示踪剂，测量葡萄糖代谢情况，并对患者进行骨骼肌活检评估胰岛素信号通路。
研究发现，仅有间歇步行组患者的平均血糖水平出现下降，从干预前9.0mmol/l降至干预后8.7mmol/l，而持续步行组和对照组的血糖水平都出现轻度升高。而且，间歇步行组患者胰岛素敏感性和外周组织葡萄糖摄取都有所增加，Karstoft教授认为这很有可能是间歇步行组患者血糖控制参数改善的原因。
同时，间歇步行组患者骨骼肌胰岛素信号传导较前改善，但是，试验期间三组受试者的胰岛素分泌都未出现明显变化。此外，间歇锻炼还可改善身体组成，间歇步行组患者体重平均下降了4.2kg。
Karstoft教授总结到，“需要进一步确定间歇锻炼的这些有益影响是否可以长期维持并改善患者硬终点，以判断间歇锻炼对2型糖尿病患者的临床实用性。”
