不同检测方法甲状腺癌检出率
在美国，高分化甲状腺癌（WDTC）的发病率增长很快。这个增加大部分是由于通过影像学检测到小的、触诊不清的肿瘤。晚期WDTC发病率同样增加，提示WDTC的发病率真正增加。为了确定所有尺寸和分期的WDTCs最初如何发现，来自美国纽约大学医学中心的Michael K Malone教授及其团队进行了一项研究，该研究发现影像学发现的大多数肿瘤是小的和早期的，几乎半数的晚期WDTCs（3期和4期）最初通过影像学检查发现。该研究结果在线发表在2013年7月2日的《甲状腺》（Thyriod）杂志上。
该研究是一项对519例在2007年1月1日至2010年8月31日期间行WDTC手术的患者进行回溯性病例回顾。473例符合这项研究的患者根据肿瘤最初发现的方法分为3组：通过影像学检查发现肿瘤（184例患者，39%）；因颈部感觉到肿块而发现肿瘤（218例患者，46%）；以及手术标本病理学检查中意外发现肿瘤（71例患者，15%）。检测方法与患者的年龄和性别，以及肿瘤的尺寸、分期和淋巴结状有关。
该研究结果表明，触诊组患者更有可能是女性（79% vs 67% vs 74%），年龄较小（46 vs 51 vs 52），并且肿瘤大于影像组或意外组患者。在影像组，通过甲状腺超声发现肿瘤98例（53%）；CT 38例（21%）；MRI 19例（10%）；颈动脉双面扫描14例（8%），以及PET或其他影像学检查15例（8%）。影像学检查第一次发现的肿瘤中，33%的肿瘤＜1cm；51%的肿瘤1–2cm；29%的肿瘤2–4cm，38%肿瘤＞4cm。47%的3期和4期癌症患者≥45岁，并且影像学组中39%的患者中央区淋巴结阳性。
该研究发现虽然影像学发现的大多数肿瘤是小的和早期的，但几乎半数的晚期WDTCs（3期和4期）最初通过影像学检查发现。这些发现与影像学检查的频繁使用不仅可以解释早期WDTC发病率越来越高，而且同样可以解释更多的晚期甲状腺癌的假说一致。
