近期，埃塞俄比亚默克大学健康科学学院生物医学研究所的 Mehari 等根据所收集的新生儿脐带血标本，研究该地区新生儿甲状腺功能减退的筛选标准，该结果发表在 BMC Pediatrics 杂志上。
甲状腺分泌两种激素，甲状腺素（T4）以及三碘甲状腺氨酸（T3），受大脑垂体分泌的促甲状腺激素 （TSH）的调节。TSH 可促进甲状腺释放甲状腺 T3、T4。
甲状腺激素是儿童大脑、中枢神经系统以及其他靶器官发育和成熟的关键激素。甲状腺功能异常会导致不同的的发育问题。先天性甲状腺功能减退在新生儿中的发病率为 1/4000～1/3000，是一种常见精神发育迟滞的原因（可预防）。
甲状腺功能（包括 T3、T4 和 TSH）的参考标准受很多因素的影响，如生活方式、种族、年龄/发育阶段、性别、营养以及其他环境因素，因此，应针对不同地区不同人群，制定不同的参考标准。
自从上个世纪 70 年代以来，已经开始在全世界范围内实行新生儿甲状腺功能减退的筛查。目前使用的儿童甲状腺功能的参考标准是通过西方住院/患病儿童的数据推导出来的，不能反映不同文化健康群体的情况。
该研究的研究对象来自 2013 年 1 月 至 2013 年 7 月期间，Tikur Anbessa 医院和甘地纪念医院的新生儿。经筛选后，共有 123 例婴儿符合入组标准。新生儿娩出后，取脐带血 5 mL，迅速 4600 转/分钟离心 4 分钟，取上层血清，置于 -80℃ 冰箱中贮存，用于检测血清中 TSH，游离 T3（fT3）以及游离 T4（fT4）水平。并收集新生儿的相关信息。
该研究结果显示：婴儿的出生体重最低为 2500 g，最高为 4700 g，平均 3241.46 g （标准差为 459.495）。孕周为 37～44 周，平均 39.74 周。分析所有婴儿甲状腺功能发现，血清 TSH 水平的第百分之 2.5 位点与第百分之 97.5 位点分别为 3.48 mIU/L 和 27.57 mIU/L，fT4 为 0.89 ng/dL 和 1.53 ng/dL，fT3 为 1.19 pg/mL 和 2.51 pg/mL。
该研究结果提供了该地区新生儿甲状腺功能（包括 TSH，fT3 以及 fT4）的正常参考范围：TSH 为 3.48 mIU/L～27.57 mIU/L，fT4 为 0.89 ng/dL～1.53 ng/dL， fT3 为 1.19 pg/mL～2.51 pg/mL。这说明，根据不同地区、不同人群制定不同的甲状腺功能的参考范围，是非常必要的。
