2005年6月8日
1名17岁男孩在足球练习期间突然倒下后被急救车送到急诊部。户外环境温度是93°F。他的队友述说他在踢球期间看起来很好，但后来慢慢坐下，说觉得恶心。不久后，他开始变得意识不清和头昏目眩，然后就呼叫急救车了。当急救车数分钟后到达时，他已经语无伦次和暴燥不安了。在那时，他的心率有节律地稳定在138跳/分钟，他的体温为104.8°F，他的皮肤发烫并轻微潮湿。他的瞳孔有反应，他的肺音清晰，他的血压为105/50 mmHg。冷水浇湿该男孩并扇风，并给予静脉内（IV）输液。在他到达急诊部门时，他的体温为103.5°F，他的血压为115/58 mmHg，以及他的意识错乱开始减退。
问题1 中暑的症状和体征是什么？
出现体中心温度104°F（40°C）或更高、无汗症和精神状态改变是确定中暑诊断的典型临床结果。它从中暑虚脱症状开始，该症状包括体温升高（但低于104°F）、口渴、肌肉痛性痉挛、心动过速、恶心、呕吐、头痛、身体不适、晕厥、意识错乱和易激惹等。当病情出现进展时，出现无汗症，并且体中心温度上升至104°F或更高。在临床上可见精神错乱、癫痫发作、换气过度和心律失常。由于器官损伤引发肺水肿、休克、横纹肌溶解、肝功能衰竭和肾功能衰竭。虽然诊断的典型三联症包括无汗症，但当患者仍在出汗时也可以出现劳累性中暑。
相关链接：中暑的临床表现
问题2 中暑的病理生理学基础是什么？
正常的体温调节依赖于通过血管舒张和出汗来散发热量（以及如果体温过低时通过战栗来产生热量）。这些机制通过下丘脑根据体中心和皮肤温度来进行调节。当体温升高时，流向皮肤的血流量会急剧增加，与此同时心输出量增加和内脏血管收缩。在体温过高中，单独流到皮肤的血流量可以占到心输出量的60％。汗从皮肤表面挥发，结合皮肤的血管舒张作用，导致热量损失，从而可以在正常环境下有效地控制体温。该代偿机制中任何环节的断裂均可迅速导致体温过高。
典型地，出现热病过程的第一步是无法出足够的汗来散发热量或者缺乏空气流动来进行有效的发汗。这种热量散发失效的可能原因包括液体摄入不足、环境恶劣，或其他问题，比如在潮湿且很少有空气流动来促进对流冷却的环境，或者运动过于激烈，即使出汗但仍导致热量蓄积。在高湿的环境中，出汗降温的效果将大打折扣，因为在这种情况下蒸发减少。即便环境温度较为适宜，高湿度外加大强度运动仍可能导致体温过高。一旦体中心温度升高，由于机体试图更强力地控制体温升高，这反而加快了升温进程。
在有心脏病、老年，或者服用了影响温度调节药物（例如抗胆碱能药、利尿药）的患者中，机体将可能不能维持有效冷却所需的持续流到皮肤的血流量。
在剧烈运动期间，当运动员接近疲惫时，最大耗氧量（VO2max）摄取持平或下降。在评价运动期间血流量和VO2max的实验性环境中（González-Alonso），虽然心血管对运动的应答在开始时相似，但与体温正常者相比，体温升高者的VO2max下降更快且更早出现疲劳。这可归因于这样的过程，即如果人们连续运动，那么施加在心脏上的需求将更高。
中暑对组织的急性损伤可通过至少3种机制来产生。在温度高于106.9°F（41.6 °C）时，由于细胞内进程崩解和蛋白质变性，出现直接心脏损伤。此外，炎性细胞因子释放导致细胞损伤，以及温度升高直接损害脉管系统，导致脉管渗透性过度和凝血连锁激活，引发弥散性血管内凝血（DIC）。这些组织损伤形式解释了严重体温过高所见的精神状态改变、肾和肝功能衰竭及休克症状。
在中枢神经系统中，出现脉管充血和水肿，导致颅内压升高。该病症再加上低血压，可导致脑缺血。休克症状到DIC的进展随后可导致脑缺血。这些均可诱发伴随疾病的神经病学症状及长期后遗症。
问题3 应立即采取什么治疗？
就这名患者这种情况而言，最重要的初期治疗是用任何可能的方法进行身体冷却。用水淋湿患者并对他或她扇风是一种简易的方法来开始冷却过程。一些研究表明，用冰水比用冷水能更快地进行冷却，虽然冰可能会导致身体战栗。然而，该做法很有争议；一些人建议只用冰袋围裹颈部，放入腋窝和腹股沟。
第二步是静脉输液。虽然大多数患者并没有出现明显脱水症状，但补充体液将有助于冷却和出汗，而且它还有助于保护肾免受横纹肌溶解效应（若发生时）的伤害。甘露醇（IV）和利尿药将有助于保护肾脏。
由于患者存在癫痫发作及继后抽吸的高风险，因此必须对气道进行监测，必要时对患者行气管插管。应注意监测患者的电解质、肾功能、肝功能、心脏功能及生命指征。
相关链接：中暑后的急救措施
问题4 可能会出现什么并发症？
中暑可能会发展为肝坏死、肝功能衰竭、横纹肌溶解、弥散性血管内凝血、癫痫发作以及死亡。高达三分之一的中暑存活者会出现神经病学后遗症，比如记忆丧失、共济失调和麻痹性痴呆，这些后遗症可能会长期存在。死亡风险直接与症状持续时间有关，如果症状得到及时治疗，存活率接近100％，若耽搁治疗则死亡率几乎是100％。对于儿童，在中暑发生后20分钟内就可能出现死亡。
相关链接：中暑的临床并发症
问题5 预防中暑我们能做些什么？
预防最为关键，而且它也不难做到。存在中暑高风险的患者应当注意避免引起他们体温过热的环境。监测热指数，根据天气适当穿衣，当在户外活动时，饮用适量的电解质液体将极为重要。热指数比单独热量或湿度更准确地反映出中暑风险。当热指数急剧升高时，应鼓励有中暑风险的患者尽可能地停留在凉快的环境中。
中暑风险增加的患者包括糖尿病、心血管疾病、精神状态改变和老年患者。在糖尿病患者中，皮肤中血管控制的改变干扰了体温调节，并使他们置于中暑和中暑虚脱的高风险处境中。导致心输出量降低的心脏病也使患者处于高风险中，因为流向皮肤的血流量不足。摄入不足或使用利尿药以及降低出汗的药物（例如抗胆碱能药、三环抗抑郁药）诱发的血容不足也增加中暑风险。儿童是中暑相关疾病的高风险人群，原因与他们代谢率高、出汗不足以及体型小有关。
一般健康良好的患者如果他们不适合热度或者在活动时不注意考虑热度/湿度时也有中暑风险。出现热适应将需要数周时间，应相应地对活动作调整。在活动期间摄入足量的液体很重要，推荐饮用电解质液而不是水，因为单独摄入大量的水有可能导致低钠血症。如果人们在热天外出并开始出现中暑痉挛、恶心或其他中暑虚脱症状（如回答问题1所述）时，他或她需走到阴凉处，饮水并休息。
运动员中使用兴奋剂如麻黄并不常见，但这也可能增加中暑相关疾病的风险。使用可卡因（引起血管收缩）和饮酒（导致相对性脱水）也可以增加中暑风险。由于使用可卡因和饮酒可能导致的感觉改变也可能削弱人们判断他或她是否开始过热的能力。
由于轻度血容不足和/或重度出汗导致的电解质耗竭所引起的大腿或腹部的肌肉痛性痉挛，称为中暑痉挛。中暑虚脱特征可表现为多种全身性症状，比如恶心和意识错乱，但体中心温度仍低于104°F。如果这些疾病在它们早期阶段就得到治疗时，它很容易恢复和控制。如果不治疗，它可能很快就发展为中暑及显著相关的发病率和死亡率。
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