自闭症和发育障碍：孕妇妊娠期间发热会使儿童患自闭症或发育迟缓的风险增加一倍以上

加州大学戴维斯分校的研究者发现，妊娠期间发热的母亲生下的孩子比正常发育的儿童患自闭症或发育迟缓的风险增加一倍以上，服用药物治疗发热可以对抗这种影响。

在做这个研究的时候，OussenyZerbo还是加州大学戴维斯分校的一名博士生，现在已经是一名加利福尼亚州北部凯萨医疗中心的博士后。Ousseny Zerbo说，我们的研究提供了强有力的证据表明，控制妊娠期间的发热可以有效降低儿童患自闭症或发育迟缓的风险，我们建议孕妇如果患有发热应该服用退热药，如果发热持续，则应该寻求医疗帮助。这个研究结果在线发表于杂志《自闭症和发育障碍》上。该研究首提这样的观点：无论发热属于何种原因（包括流感在内），妊娠期间的治疗均会降低儿童患自闭症和发育迟缓的风险。

基因和环境因素导致儿童自闭症(CHARGE)研究是一个大型的病例对照试验，上面的结果是基于该研究的数据得出的。另外一个基于CHARGE的研究发现，如果母亲肥胖或者患有糖尿病，同样会增加儿童患自闭症的风险。Irva Hertz-Picciotto是加州大学戴维斯分校的一名公共卫生学教授，同时也是CHARGE的主要研究人员。她指出发热主要是由于急性感染导致的，是一种短期的、自然免疫系统对于感染或者损伤的保护性反应；而慢性炎症不再是有益的，反而可以损伤健康组织，还可能会导致母亲患代谢异常疾病，如糖尿病和肥胖。因为机体炎症状态会导致发热，同样也会伴随肥胖和糖尿病，自然就能想到这样一个问题：炎症因子是不是在自闭症的发生中发挥作用？她解释说，人体受到细菌或者病毒感染后，人体就会启动一种愈合反应，刺激白细胞把炎症细胞因子释放到血流中去。一些细胞因子可以穿过胎盘，因而就会到达胎儿的中枢神经系统，从而潜在的改变神经递质的水平，影响大脑的发育。Hertz-Picciotto说，我们确信需要更多的研究来发现炎症影响大脑发育的机制。

CHARGE研究中纳入了出生于加利福尼亚州并且生活于该州北部的2到5岁不同种族的儿童。当前研究纳入的儿童中，有538名患有自闭症，163名患有发育迟缓但是没有自闭症，421名为正常发育，他们的母亲回答了关于以下内容的标准问卷：怀孕期间是否患有流感和/或发热？是否使用药物治疗这些疾病？研究结果显示，妊娠期间患有流感与儿童患有自闭症或发育迟缓之间没有相关性。与正常发育儿童的母亲相比，患有自闭症儿童的母亲或患有发育迟缓儿童的母亲报告发热的比例明显要高，这种发热可以是任何原因导致的，相应的倍数分别为2.12倍和2.5倍。对于服用退烧药治疗的母亲的儿童来说，患自闭症的风险和母亲妊娠期间未患发热的儿童没有差别。

Irva Hertz-Picciotto认为，由于CHARGE研究采用了大样本的人群抽样，同时记录了参与者的详细信息，因此基于该研究数据的结果是值得信赖的。其他CHARGE研究结果发现，产前和怀孕第一个月服用维生素可以预防儿童自闭症，孕妇居住在高速公路附近或者严重空气污染地区会增加儿童患自闭症的风险。

Hertz-Picciotto说，CHARGE获得了儿童及其父母的生活环境、人口学和医疗信息，这为进行各种流行病学研究奠定了坚实的基础，这些研究可以帮我们找到保护儿童神经发育的措施。