Yeshiva 大学 Albert Einstein College of Medicine和Einstein大学医院MontefioreMedical Center的研究者们发现一个生物标记可以预测头部和颈部的癌症在患者中是否会发展成致命性的肿瘤。研究者们认为这个生物标记能够在诊断后立刻明确风险水平所以尤其具有应用前景。该发现可作为一项新测试来指导如何治疗那些进展性头颈部癌症的患者。该发现发表于American Journal of Pathology一月九日的在线期刊上。
该研究的共同作者、Einstein 病理学教授Geoffrey Childs， Ph.D.指出：“既往关于确定能够指导头颈部癌症治疗的生物标记并没有给患者带来任何可用于临床的有用结果。”
头颈部癌症是世界范围内男性中最好发癌症中排位第六的癌症，其最常影响口腔、咽喉的后壁(声门)。吸烟和酗酒是最主要的危险因素。确诊后五年生存率只有50%，在过去40年中这一生存率没有发生过变化。
在他们的研究中，研究者们从123名确诊为头颈部肿瘤患者的肿瘤和其附件的健康组织中取样，这些患者都是Montefiore的患者，并且测量了RNA分子中被称为mricoRNA的736个成员。该RNA家族的某些成员能够在细胞中调节蛋白丰富性，在头颈部肿瘤和其他恶性细胞中表达。在所有测量的microRNA中，miR-375是在头颈部癌症中与周围正常组织相比最能起到下调作用的(如在低水平表达)。
研究者们根据肿瘤组织和周围健康组织中miR-375的区别程度将123名患者进行分级，区别以比例的形式表达——即肿瘤组织miR-375的水平除以健康组织miR-375的水平，然后随访所有患者的疾病进展情况。
MiR-375被证实是一种对预测疾病结局极有用的生物标记。肿瘤组织和健康组织miR-375水平差异最大的患者(如1/4比例低的患者)较之于miR-375比例高的患者，其死亡可能增加了13倍或其远处转移可能增加了9倍。
Dr. Childs注意到“作为本研究的结果，我们希望miR-375能够成为实验室检查的一部分，来确定患者是否具有潜在致命性的肿瘤因此就可以在一开始诊断后就进行积极的治疗。我们整个头颈部肿瘤研究小组致力于确定和完善其他的生物标记来创造对临床有用的测试，或创造个体化的基因标记来帮助患者得到最好的治疗。”
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