最近一项随机对照临床试验研究显示，与我们普遍的想法和指南推荐相反，在持续降低体重方面，缓慢而稳定的减重并不优于快速减重。澳大利亚墨尔本大学Katrina Purcell将她们的研究结果发表在柳叶刀糖尿病及内分泌学（The Lancet Diabetes & Endocrinology 2014 Oct 16;）。作者建议，应当根据他们的研究结果，对肥胖管理临床建议进行修订。
研究者将年龄为18-70岁间、BMI30-45kg/m2的204例受试者随机分为两组，一组受试者极低热量饮食3个月（快速减重组），另一组受试者较低热量饮食9个月（逐步减重组）。试验分为2个阶段，进入第2阶段的受试者通过饮食干预维持体重到试验结束，共3年，比较两组患者的体重降低情况。
在研究第1阶段，快速减重组能量摄入量为450-800 千卡/天，一共12周，目标是减重1.5 kg/周。而逐步减重组能量摄入量增加400千卡/天，持续36周，目标是减重0.5 kg/周。最终，共有50例（50％）逐步减重组患者及76例(81%)快速减重组患者达到体重降低12.5%目标，并进入第2阶段。整个试验中，受试者要求每天至少做30分钟轻至中等强度的运动。
最后，61名快速减重组以及43名逐步减重组完成第2阶段试验，两组患者体重均恢复了其体重下降的71％。“我们惊讶于两组体重的恢复速度如此相似，但更让人惊讶的是快速减重组有80％受试者体重下降了15％，而逐步减重组只有50％。”Joseph Proietto博士称。
“快速减肥导致快速体重反弹的神话并不比伊索寓言更真实。我们的结果表明快速减肥体重更容易达标，且患者依从性更高。”
在随后的评论中，来自美国潘宁顿生物医学研究中心的Corby Martin 和Kishore Gadde博士也表示同意。
Purcell强调，“对于肥胖患者，世界各地的指南都推荐逐步降低体重，这也反映了快速减肥更容易反弹，但迄今为止，并没有随机对照实验观察快速减重和逐步减重的体重反弹情况。”
文中称，极低热量饮食能快速降低体重，这也更加激励患者减肥。此外，极低碳水化合物饮食可诱导产生酮症，从而抑制饥饿。极低热量饮食较以往能提供足够蛋白质和必需微量元素，在专家的监督下也更安全。缺点是必须购置合适的极低热量饮食，但有些患者并不喜欢这种口味或想用液体食物替换固体食物。
“在肥胖的临床管理中，临床医生应该知道不同的减肥方法可能适合不同的患者，一味地遏制初始体重的下降速度可能会阻碍他们最终的减肥成功。”然而他们也提醒，这种饮食也存在风险，比如疲劳、便秘、胆结石，因此不适合所有的患者。
